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Il n’y a vraiment plus de saison. Alors que l'année 2024 avait été placée sous le signe du printemps monétaire, elle devrait finalement n’être, aux États-Unis, qu’une poursuite de l’hiver. Sur le fond, rien de grave. Les investisseurs ont appris à prendre leur mal en patience. Mais pour ceux qui, en début d’année, avaient suivi le dress code recommandé par Powell (short et chemise hawaïenne), la déception est grande. Sans parler du ridicule vestimentaire… Mais, l’essentiel n’est pas là. Pas plus que dans le statu quo annoncé, mercredi, par la Fed. Il tient surtout à la reconnaissance implicite par son patron d’avoir vendu la peau de l’inflation avant de l’avoir vue refluer. Résultat, les taux devraient rester perchés plus longtemps que prévu, a-t-il prévenu. Sans blague ! Tout au long du premier trimestre, les indices des prix à la consommation publiés outre-Atlantique ne suggéraient pas autre chose. Et l’on serait même tenté de conseiller à Jerome Powell de préparer, sans plus attendre, les investisseurs à un éventuel lapin monétaire. Car, en l'état actuel des choses, de baisse de taux, il n'y aura pas.

La force de l’économie américaine n’a cessé de surprendre ces dernières années : après une solide croissance de 2,5% en 2023, les anticipations sur 2024 sont régulièrement revues à la hausse, à 2,4% désormais. Dans le même temps, l’Europe et la Chine ont au contraire déçu par rapport à leur croissance de long terme.

9 000 milliards de yens, soit l’équivalent de 57 milliards de dollars, c’est la somme colossale dépensée par le ministère japonais des finances pour soutenir sa monnaie cette semaine. 

• Inflation : le retour vers l’objectif de 2% devient plus épineux

• Les taux directeurs restent inchangés aux Etats-Unis et en Europe

• Remontée significative des taux d’intérêt à long terme

• Tendance haussière des marchés boursiers provisoirement stoppée

Jerome Powell n’en finit pas de surprendre. Après avoir anticipé près de sept baisses de taux en début d’année, les marchés ont ensuite largement revu leur copie, puisqu’ils n’en prévoient plus qu'une à deux désormais. Avant la réunion de la Fed de mercredi dernier, l’éventualité d’une hausse de taux avait même timidement commencé à se former dans les cours. Lors de la conférence de presse et face aux questions, Jerome Powell s’est finalement montré plutôt confiant, alors que l’on craignait un durcissement de son discours.

Ce qui nous amène à la question qui tourne en boucle depuis des mois : quels éléments pourraient amener la Banque centrale américaine à baisser ses taux ?

Une fois de plus cette semaine, la FED a indirectement prévenu les marchés que leurs anticipations de baisses de taux étaient beaucoup trop volontaristes et que, de son côté, elle patienterait encore un peu pour le faire…